Apocalipsis:
¡Venceremos!
EL
TÍTULO
El
título de este libro se toma de la palabra griega apokalupsis, que significa
«revelación», y que aparece en las primeras palabras del texto: «La revelación
de Jesucristo». En muchas Biblias, el libro lleva el título de «El Apocalipsis
de Juan», pero en realidad es el Apocalipsis de Jesús por medio de Juan.
LOS
ANTECEDENTES
La última división del Nuevo Testamento, «la
división de libros proféticos», se compone de un solo volumen: el libro de
Apocalipsis.
Como
ya se dijo, la palabra griega que significa «revelación» es apokalu psis. La
literatura apocalíptica es una clase especial de literatura. Hay muchos
ejemplos de ella en libros no inspirados que se escribieron en el período
intertestamentario, pero solo hay pocos ejemplos en la Biblia: partes de
Ezequiel, la última parte de Daniel, algunos pasajes de Zacarías y el libro de
Apocalipsis. La literatura apocalíptica se producía en períodos de tribulación.
Se escribía en símbolos (códigos cuyo propósito era «revelar» el mensaje a las
personas para quienes se escribía, y mantenerlo oculto de las personas para
quienes no se escribía). Tal literatura anunciaba el futuro (en términos
generales) para animar a los que estaban siendo oprimidos.
Existen básicamente cuatro tipos de símbolos
usados en Apocalipsis:
1)
Referencias antiguotestamentarias. Es esencial
un conocimiento del Antiguo Testamento para entender el libro.
2)
Números. Para los antiguos, ciertos números
transmitían conceptos específicos. Por ejemplo, el «3» era el número de la
divinidad y el «4» era el número de la humanidad. Así, 3+4 («7») era un número
completo o perfecto, como lo era 3x4 («12»). Otro número completo era el «10» o
cualquier múltiplo de «10». La mayoría de los números de Apocalipsis se relacionan
de algún modo con el «3». el «4» o el «10».
3)
Referencias históricas. La mayoría de las
referencias históricas se relacionan con el Imperio Romano. Note, por ejemplo,
que «Babilonia la grande» (representada como una ciudad en el capítulo 18) está
sentada sobre «siete montes» (17:9). Esta parece ser una referencia a la ciudad
de Roma. 4) Símbolos únicos que no se encuentran en ningún otro libro. Estos
deben interpretarse a la luz del contexto. Algunos de estos se identifican en
el texto (por ejemplo, el «gran dragón» de 12:9 es Satanás).
Debido a su simbolismo, Apocalipsis se
presta para fantasiosas interpretaciones. Algunas de estas son relativamente
inofensivas. Otras, tales como el punto de vista «futurista» (premilenarismo),
contradicen otros pasajes bíblicos. El propósito primordial del libro era
consolar a los cristianos que estaban bajo severa persecución. El enfoque
futurista («interpretar» el libro de modo que corresponda a los titulares de
prensa de hoy, y considerar que la mayor parte del libro todavía se cumplirá en
el futuro) no habría sido de mayor consolación para cristianos que estaban a
punto de ser arrojados a los leones.
Al leer el libro, busque «la idea global» de
cada escena; no se deje atrapar por los detalles. El libro tiene un mensaje
sencillo: Aunque las cosas parezcan estar mal ahora, si usted se mantiene en el
bando de Dios, usted vencerá, ¡usted ganará!
El autor del libro se identifica
sencillamente como Juan (1:1, 4, 9). A quien más parece corresponder esto, es
al apóstol Juan, que estaba exiliado en la isla de Patmos (1:9), en el Mar
Egeo, en las afueras de la costa de lo que hoy es Turquía. Los destinatarios
originales del libro eran «las siete iglesias que están en Asia» (1:4), siete
congregaciones propiamente dichas que se ubicaban en la provincia romana de
Asia (que hoy es la costa occidental de Turquía). El tiempo de la escritura era
un tiempo de severa persecución por parte del gobierno romano, probablemente
durante el reinado de Nerón o de Domiciano. En vista de que la persecución de
la época de Nerón fue más localizada, muchos eruditos se inclinan más por la
época de Domiciano. Si se escribió al final del reinado de este, la fecha del
libro sería cerca del 94- 96 d.C.
COMPENDIO
1.
CRISTO ANDA EN MEDIO DE LOS SIETE CANDELEROS: las siete iglesias (1-3).
II.
EL LIBRO QUE TENÍA SIETE SELLOS: una revelación (4-7).
III.
SE TOCAN LAS SIETE TROMPETAS: una advertencia (8-11).
IV.
PRESENTACIÓN DE LOS ENEMIGOS DE LA IGLESIA: el gran dragón escarlata y las dos
bestias (12-14).
V.
SE DERRAMAN LAS SIETE COPAS DE LA IRA DE DIOS: castigo (15-16).
VI.
DESTRUCCIÓN DE LOS ENEMIGOS DE LA IGLESIA: incluida Babilonia la grande,
excepto el dragón (17-19).
VII.
LA DESTRUCCIÓN DEL DRAGÓN, Y LOS CIELOS NUEVOS Y LA NUEVA TIERRA (20-22).
LECCIONES
DE APOCALIPSIS
El «número de la bestia» (13:18) no es un
número literal que algún día se estampará en las frentes de los hombres. El
número «6», que es casi «7» (lo completo), era considerado por los antiguos
como un número que representaba tanto el engaño (en vista de que es casi “7”)
como el fracaso (en vista de que no es «7»). El número “666” significa
sencillamente que puede ser que la bestia (las fuerzas del mal) engañe a mucha
gente, pero al final fracasará. ¡El mal no prevalecerá!
Los
“mil años” de Apocalipsis 20 no se refieren a un período literal de tiempo. El
«1000» es 1Ox1Ox1O, esto es «lo completo» intensificado. Esto se refiere al
reinado completo, perfecto, total, de Jesús, que comenzó cuando El ascendió al
cielo (Hechos 2:33- 36; 1ª Corintios 15:25).
Puede parecer como si el mal dominara el mundo, pero es Jesús el que domina. ¡«Los
buenos» ganarán!
Hoy, cuando miramos a nuestro alrededor, es
fácil desanimarnos. ¿Cómo podemos ganar contra tales probabilidades? Cuando los
cristianos de finales del siglo primero veían a su alrededor, ellos veían el
«invencible» poderío de Roma. ¿Cómo podía sobrevivir el cristianismo? El punto
es que sobrevivió. Por el poder del Señor, ¡triunfó poderosamente sobre el
Imperio Romano! El mensaje para nosotros es que permanezcamos con el Señor,
sigamos siendo fieles, venga lo que venga (2:10). Alguien dijo: «Leí el último
capítulo del libro, ¡y me enteré de que nosotros seremos los ganadores!».
La iglesia que lo
tenía todo
(Apocalipsis 3:14—22)
A ciento veintiocho o más kilómetros al este
de Éfeso, cerca de Hierápolis (Colosenses 4:13), yacen las extensas ruinas de
Laodicea. La ciudad no ha sido excavada, y los topes de enormes arcos y de
otras estructuras sobresalen del suelo rocoso como gigantescos sepulcros a
manera de triste recuerdo de una ciudad orgullosa y de una congregación
orgullosa que creía tenerlo todo.
Hay tres cosas que deben hacerse notar
acerca de la ciudad. En primer lugar, Laodicea era un centro financiero; era la
ciudad más rica de Asia. La gente estaba orgullosa de su riqueza y orgullosa de
ser autosuficiente. En segundo lugar, era un centro médico. Algunos de los
médicos más famosos del mundo residían allí. Se especializaban en enfermedades
de los oídos y de los ojos. En tercer lugar, era famosa por su industria
textil, especialmente por las telas que se hacían de la lana de alta calidad de
sus ovejas de color negro azabache.
I.
INTRODUCCIÓN (3:14).
A.
Es probable que la congregación fuera iniciada
mientras Pablo se encontraba en Laodicea (Colosenses 2:1; 4:15-16).
B.
La descripción de Jesús.
1.
«El Amén». Esta es la única vez que se usa
esta palabra como nombre propio. Denota «el testigo fiel y verdadero».
2.
«El comienzo de la creación de Dios»
(Colosenses 1:15-17). Jesús es del cielo. Se puede confiar en El.
II.
CENSURA (3:15—17).
A.
Póngase usted en el lugar de esta congregación
cuando se reúne para escuchar la lectura del libro de Apocalipsis. Oyen que se
elogia a Filadelfia. No dudan de que el elogio de ellos será mayor. ¡Luego oyen
los versículos 15-17! ¡No hay elogio alguno para esta congregación! Otra
iglesia (Sardis) no recibió elogio como grupo, pero tenía «algunos nombres» que
eran fieles. ¡Esta carta no contiene alabanza para ninguno!
B.
Un contraste de puntos de vista.
1.
¡Jesús llama tibios a los cristianos
laodicenses!
a. No eran
fríos ni calientes. No se habían rendido, pero estaban conformes con lo mínimo.
b. Jesús dice
que hubiera preferido que fueran fríos o calientes. Desea que estén
completamente adentro o completamente afuera. Los cristianos tibios, que
todavía afirman pertenecer al Señor, son mayor obstáculo para la causa de
Cristo que aquellos que han abandonado su fe, pero han sido consecuentes con la
decisión.
c. «Vomitaré»
proviene del griego (emeo), del cual
obtenemos «emético». El agua tibia es un emético de uso corriente para provocar
el vómito. (Nota: Hierápolis, que estaba cerca, aún es famosa por sus
manantiales de agua tibia.)
2.
Se consideraban a sí mismos espiritualmente
ricos, que no tenían necesidad de nada; es probable que esta actitud reflejara
la riqueza financiera de ellos. No obstante, Jesús describe el grupo como
«desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo».
a. En lugar de
ser personas a ser admiradas, se les compara con objetos de lástima.
b. En un
centro de riqueza material, son espiritualmente «pobres». En un centro médico,
están «ciegos». En un centro de producción de costosos trajes, están
«desnudos».
III.
CONSEJO (3:18-19).
A.
Necesitan... (verso 18).
1.
Para su pobreza: «... oro refinado [probado]
en fuego», esto es, verdaderas riquezas, tesoros en el cielo.
2.
Para su desnudez: «... vestiduras blancas»,
esto es, depender de Jesús (7:14; 19:8).
3.
Para su ceguera: «... colirio», la perspectiva
correcta de lo que realmente importa.
B.
Jesús habla claramente porque los ama (verso 19).
IV.
PUNTO FINAL (3:20-22).
A.
En esta carta tan mordaz, Jesús extiende la más
tierna invitación (verso 20); desea penetrar su caparazón de conformismo.
B.
Jesús pone punto final con una de las más
grandes promesas de cualquiera de las cartas (verso 19). Sentarse con El en Su
trono sería el más alto de los honores, en contraste con el honor temporal de
ser un laodicense.
CONCLUSIÓN
No permita que el orgullo le impida obedecer
al Señor. Usted no es autosuficiente. Usted necesita al Señor. Permítale entrar
y vivir en su vida.